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　　1936年2月2日，贺龙挥兵巧渡鸭池河，占领黔西、大定、毕节三个县城。长征四个月来，红军天天行军打仗，与敌周旋，贺龙于是下令在这里进行一次长时间的休整。

　　

　　小小的毕节城，住着一位名人。他叫周素园，57岁，清末秀才，是辛亥革命时期贵州反清举义的领导人，担任过贵州军政府行政总理、云贵川总司令部秘书长。1925年退出军界。在西南地区声望很高。

　　红军来毕节前，蒋介石专门派专员莫雄专程拜访周素园，劝他跟他们一起逃走。周素园说：“我不走。要走，你就撤走算了，不要跟红军为难。何况，你们也打不赢红军。贺龙是一员虎将，你莫去拿鸡蛋往石头上碰。”

　　他说的确实很准，红军一打过来，就占领了毕节，与他作对的，被打得流花流水。

　　

　　红军进城后，有的干部到周素园家去。出乎意料，这位当过大官的人，居然没有多少家产，不过有不少的书。在众多的书中，还有国民党明令禁止的宣传马克思主义的书籍，有的已被老先生批注得密密麻麻。他们很纳闷，回去后便告诉了军团政委王震。

　　王震听了，立即邀请了政治部主任的夏曦一同去拜访周素园。

　　寒喧之后，王震问道：“周老先生，你当过大官呐，红军来了，你为什么不走?”

　　周素园微微一笑，回答说：“我当过大官，可没有做过伤天害理的事，又没发过不义之财，没得什么家产，两袖清风，我怕什么?何必跑呢！”

　　王震又问：“你怎么还有不少马克思主义的书呀?”

　　“孙中山革命失败了，如今的中国乱成了这个样子，我总该寻找救国救民的真理吧?”周素园回答说：“你大概不相信吧?我研究马克思的学说足足有十年了。我看，马克思讲得是对的，我相信他的理论。可惜人老了，只能是纸上谈兵喽!”

　　夏曦问道：“周老先生，你研究马克思主义，好啊!现在我们的政策是抗日反蒋，不知你赞成不赞成?”

　　

　　周素园说：“当然赞成!我完全赞成!”

　　王震、夏曦十分感动，把周素园的情况向贺龙作了汇报，并建议说：“总指挥，把他请出来，怎么样?”

　　贺龙说：“对，王胡子，不请这样的人出来，我们请谁?我去请。”

　　周素园真的被贺龙请出来了，当了贵州救国军总司令员。他一出任，立刻团结了一些上层开明人士。他还给云南军政要人的龙云、孙渡写信，说：“蒋介石派中央军嫡系万耀煌、樊嵩甫等进入云南、贵州来打红军，也叫你们打红军。红军是那么好打的吗?退一步说，即使你们把红军打败了，也是两败俱伤。万、樊将挟天子以令诸侯，那时的云南，还会是你们的吗？假道灭虢，史有明鉴。”

　　后来，孙渡果然对红军采取按兵不动。

　　

　　红军要撤离毕节了。贺龙对任弼时说：“周素园年纪大了，身体也不好，跟我们一道长征，他是受不了的。这位先生为人刚正，影响又大，让他留在毕节也不合适。我看可以请他转到香港去，为我们党做些统一战线工作，发挥他的长处。”

　　任弼时认为贺龙想得周到，表示赞同。

　　贺龙便派人向周素园转达他们的意见，并送去一批黄金和银元，作为他到香港后的生活费用。

　　周素园说：“我在黑暗的社会里摸索了几十年，想为中国作些贡献，但是到处碰壁。现在我参加了红军，才看到了光明。请告诉贺龙同志，谢谢对我的关心。我周素园就是死，也要死在红军里头。”

　　贺龙知道以后，高兴地举起大姆指说：“好啊!有骨气，我佩服，我赞成这样的人。就是拿出18个人不去打仗，专门照顾他，我也要抬着他长征。我就同他同生死，共患难!”

　　周素园跟随红军长征，最后到了陕北。

　　

　　在抗战时期，他担任了八路军高级参议。1938年，因年老体弱，返回了原籍。全国解放后，他担任贵州省人民政府副主席、副省长。毛泽东在延安多次与他畅谈，称他是：“我们的一个十分亲切而又可敬的朋友与革命同志。”

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