怀素草书世称奇，

笔携风雷鬼神惊。

纵横恣肆不逾法，

教化众生四二经。

《四十二章经》是佛教传入中国的第一部重要经典。

传说，东汉永平十年，即公元67年，汉明帝有一天晚上，做了个奇怪的梦，在梦里，汉明帝看到一位又高又大，浑身金色的巨人，头顶放着日月神光。第二天，他把梦境说给上朝的诸位大臣。大臣中还真有博学多闻之士，告诉明帝：在遥远的西方，有佛，身高一丈六尺，而且正是金黄色。

于是明帝派使者使者往西方寻求佛法，天竺僧人迦叶摩腾、竺法兰尊者以白马驮经到达洛阳，在洛阳翻译了中国的第一部佛经——《佛说四十二章经》，摩腾、竺法兰把佛所说的某一段话称为一章，共选集了四十二段话，编集成了这部《佛说四十二章经》。被认为是佛教传入中国的开端。

该经大多内容出自阿含部经典，阿含部经属于《大藏经》的一部分。是对大藏经内小乘部经典的总称。关于阿含部的内容，南北传佛教说法各异，北传佛教谓长、中、杂、增一为四阿含，总称阿含部；南传佛教于四阿含之外，称杂部为窟陀迦（巴Khuddaka）阿含，是为五阿含。

四十二章经即选取其中佛陀所说的四十二段话，一段话称为一章，集结了佛陀关于持戒、忍辱、断欲、精进、观空等事的四十二段摘要编辑而成『四十二章』。主要阐述早期小乘佛教的基本教义，包含了佛教基本修道的纲领，重点是人生无常和爱欲之弊，认为人生短促、世界无常，劝人们抛弃世俗欲望，追求出家修道的修行生活。

其中一句话：六情已具，生中国难。

六情指人的六种感情：喜、怒、哀、乐、爱、恶。六情完备，就可以生而为人，可是生而为人，但是降生在中国为人很不容易。佛没有来过中国，怎么会觉得降生中国是很幸运的事情呢？推测应该是在翻译的过程中，为了便于传播而加上的。

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